Obama envoie 3000 soldats américains pour lutter contre le virus

16.09.2014

Les militaires participeront en particulier à la construction de nouveaux centres de traitement dans les zones les plus touchées.

Le président Barack Obama va annoncer mardi l'envoi de quelque 3 000 militaires américains en Afrique de l'Ouest pour participer à la lutte contre le virus Ebola, selon un haut responsable américain. Barack Obama doit présenter son plan d'action lors d'une visite au siège des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), à Atlanta (sud). L'essentiel des efforts américains sera concentré au Liberia, l'un des trois pays les plus touchés par le virus avec la Sierra Leone et la Guinée. Un centre de commandement sera installé dans la capitale Monrovia.

Les militaires participeront en particulier à la construction de nouveaux centres de traitement dans les zones les plus touchées et le gouvernement américain aidera au recrutement et à la formation du personnel chargés de les gérer. Les États-Unis créeront au Liberia un site permettant la formation de 500 travailleurs sanitaires par semaine, a-t-on précisé de même source. L'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest, la plus grave de l'histoire de cette fièvre hémorragique identifiée en 1976, a tué plus de 2 400 personnes selon le dernier bilan de l'OMS.

"Une véritable réponse internationale"

"Pour combattre cette épidémie à la source, nous devons mettre en place une véritable réponse internationale", a indiqué un responsable américain sous couvert d'anonymat. Selon la même source, le plan qui sera présenté mardi par Barack Obama doit permettre d'"inverser la tendance". Dans ce cadre, l'Agence américaine pour le développement international (USAID) distribuera, en partenariat avec l'Unicef, des kits de protection à destination des 400 000 familles les plus vulnérables du Liberia.

Toujours pas de vaccin

À ce stade, les États-Unis ont déjà consacré 100 millions de dollars à la lutte contre le virus. L'USAID a annoncé son intention de débloquer 75 millions de dollars supplémentaires pour augmenter en particulier le nombre de centres de traitements. L'administration Obama a par ailleurs demandé au Congrès le déblocage de 88 millions de dollars supplémentaires. Le vote, dont l'issue favorable semble acquise, devrait avoir lieu cette semaine. Sur ce total, 30 millions seront consacrés à l'envoi de matériel et d'experts sur le terrain et 58 millions seront consacrés au développement de traitements et de vaccins.

Il n'existe actuellement aucun médicament ni vaccin homologué contre Ebola. Un vaccin expérimental efficace sur des singes fait l'objet d'un essai clinique depuis début septembre aux États-Unis. Si les résultats sont probants, il pourrait être prêt avant fin 2015.