Pascal Durand succède à Cécile Duflot à la tête d'EELV

L'avocat de 51 ans Pascal Durand, perçu comme un homme tranquille et consensuel, a pris la tête du turbulent parti Europe Écologie - Les Verts (EELV). Seul candidat en lice et élu à la quasi-unanimité par les 150 délégués fédéraux, il succède à Cécile Duflot, devenue ministre du Logement et contrainte d'abandonner son poste. Devant les délégués du Conseil fédéral qui l'ont longuement applaudie, cette dernière a assumé un «discours sentimentalo-politique, car la politique crève de gens qui, sous couvert de sérieux, en deviennent parfois inhumains». Pour sa dernière prise de parole après dix ans à la direction des Verts - dont six en tant que numéro un -, alle a fait part de son «émotion» et de sa «fierté».

En 2006, «certains pariaient sur notre disparition», «on a réussi ensemble à les faire mentir», a-t-elle déclaré, saluant les succès aux européennes, aux régionales, et la «campagne âpre et courageuse d'Eva Joly» à la présidentielle. Elle a rappelé que le parti avait pu former pour la première fois des groupes à l'Assemblée et au Sénat et participait pour la deuxième fois dans l'histoire du pays à un gouvernement. «Ce discours n'est pas un testament», a-t-elle souligné, souhaitant dans ses nouvelles fonctions «faire en sorte que les valeurs de l'écologie se muent en réalité» avec des écologistes «loyaux» mais aussi «fidèles à (leurs) convictions». Elle a enfin assuré, au bord des larmes, qu'elle serait «pleinement (aux) côtés» de Pascal Durand.

Directeur de la campagne infructueuse de l'animateur de télévision Nicolas Hulot à la primaire des écologistes en 2011, celui-ci était depuis l'été 2011 porte-parole de l'organisation. Le poste semblerait anodin dans beaucoup d'autres partis, mais constitue chez les écologistes une sorte de défi, tant les opinions contradictoires et les rivalités y sont la règle depuis leur apparition sur la scène politique française en 1984. À cette place, ce petit-fils d'immigrés italiens et fils de résistants communistes a su trouver le ton avec ce qu'il faut de tact et de discrétion pour avoir l'appui aussi bien de la candidate à la présidentielle Eva Joly, que de l'ex-patronne du parti Cécile Duflot, ou d'autres personnalités du mouvement.
Sa première tâche: organiser le prochain congrès du parti

Les mauvaises langues estiment toutefois que ce personnage inconnu du public, qui n'a jamais exercé de mandat électif, est une sorte de plus petit dénominateur commun accepté par les «grands» dirigeants, qui pensent qu'il ne leur fera pas d'ombre. Il a ainsi accepté de s'effacer pour les législatives afin d'éviter tout conflit interne. Mais Pascal Durand est plus coriace qu'il n'y paraît. Évoquant dans Le Monde, daté de dimanche, les relations avec le Parti socialiste, il assure que les écologistes «ne seront pas les godillots d'une majorité uniforme». «La loyauté, ce n'est pas l'obéissance, et le partenariat n'est pas la fusion», dit-il, en réponse au ministre des relations avec le Parlement Alain Vidalies, affirmant que les écologistes seraient tenus de voter les textes de la majorité.

L'une de ses premières tâches devrait être d'organiser le prochain congrès du parti, puis les élections municipales de 2014, des rendez-vous qui s'annoncent animés puisque les querelles internes ont repris de plus belle après les succès électoraux. Le nouveau secrétaire national devra notamment composer avec le trublion Conh-Bendit, auteur d'une sortie remarquée dans Libération vendredi. Si ce dernier ne mettait «en doute» la «volonté» de Pascal Durand de «parvenir à un fonctionnement plus collectif», il avait fustigé l' «arrivisme» et «la course aux maroquins» de Cécile Duflot qu'il avait qualifiée de «chef de clan». Pour tout remettre à plat, les «danystes» veulent un congrès avancé au printemps 2013, au lieu de 2014, pour que l'ensemble des militants se prononcent «sur la base d'une ligne politique», souligne l'eurodéputé Yannick Jadot. Pascal Durand est prévenu.