Que sait-on de l’attaque au couteau dans le centre de Londres?

04.08.2016

La piste terroriste semble écartée, mais beaucoup de questions restent en suspens après l’agression au couteau survenu mercredi soir dans le coeur de Londres. 20 Minutes fait le point.

Que s’est-il passé ?

Peu avant 22h30 mercredi soir, un homme a attaqué au couteau des passants à Russel Square, dans le centre de Londres. Une Américaine d’une soixantaine d’années est décédée après l’arrivée des secours. Jusqu’à cinq personnes, trois hommes et deux femmes, ont été blessées dans l’attaque. Le forcené a été neutralisé vers 22h40 à l’aide d’un taser, un pistolet à impulsion électrique, et placé en garde à vue dans le sud de Londres jeudi matin.
Quelles sont les motivations de l’agresseur ?

Il s’agirait d’un jeune homme de 19 ans, un Norvégien d’origine somalienne, qui pourrait souffrir de problèmes mentaux, selon la police. Il n’y aurait « pas de preuve de radicalisation » de sa part, selon la police. Scotland Yard a annoncé que le suspect, interpellé près du British Museum, était « soupçonné de meurtre », n’évoquant plus nommément la piste terroriste avancée dans la nuit. Le commissaire adjoint Mark Rowley a souligné que « les premières indications suggèrent que la santé mentale (du suspect) est un facteur de cette terrible attaque ». La section antiterroriste aidera la section chargée des homicides de la police londonienne, saisie de l’enquête.
Comment ont réagi les autorités britanniques ?

« J’exhorte les Londoniens à rester calmes et vigilants », a plaidé à la suite du drame le maire de Londres Sadiq Khan dans un communiqué, les appelant à signaler « tout acte suspicieux à la police ». Dans un contexte de crainte d’attentats en Europe, le chef de Scotland Yard, Bernard Hogan-Howe, avait mis en garde dimanche contre l’éventualité d’un attentat au Royaume-Uni. « Je sais que vous aimeriez que je vous rassure. Mais je crains de ne pouvoir le faire entièrement », avait-il dit.

« Notre niveau de menace est à « grave » depuis deux ans. Il va le rester. Cela signifie qu’une attaque est fortement probable. On peut dire qu’il s’agit de savoir quand, pas si » elle aura lieu, avait-il ajouté. Le niveau de menace terroriste avait été porté à 4 sur une échelle de 5 en août 2014 au Royaume-Uni, signifiant qu’un attentat est considéré « hautement probable ».