Syrie : deux journalistes, dont un Français, tués à Homs

Deux journalistes occidentaux sont morts mercredi matin en Syrie, à Homs, dans le bombardement d'un centre de presse de militants opposés au régime de Bachar al-Assad. Il s'agit du Français Rémi Ochlik, un photo-reporter de 28 ans, et de l'Américaine Marie Colvin, une journaliste du quotidien britannique Sunday Times, âgée de 55 ans.
«Trois ou quatre autres journalistes étrangers ont été blessés», précise Omar Chaker, un militant qui se trouvait sur place dans le quartier de Baba Amr. Parmi eux une autre Française, Edith Bouvier, reporter au Figaro.

Selon l'agence Reuters, un obus serait tombé sur la maison où se trouvaient Marie Colvin et Rémi Ochlik. Des roquettes les auraient ensuite frappés alors qu'ils tentaient de fuir. «C'est absolument bouleversant. C'est terrible, confie le ministre de la Culture Frédéric Mitterrand. Ils ont en plus été poursuivis alors qu'ils essayaient d'échapper aux bombardements».

Le ministre syrien de l'Information, Adnane Mahmoud, a assuré que que les autorités de Damas n'étaient «pas au courant» de la présence à Homs des journalistes. «Notre ministère n'est pas au courant de leur entrée ou de leur présence sur le territoire syrien, indique -t-il. Nous avons demandé aux autorités compétentes à Homs de les rechercher ».

Deux journalistes très expérimentés

Marie Colvin était une journaliste de grande expérience. De nationalité américaine mais basée à Londres, elle avait couvert les guerres en Yougoslavie, en Iran ou en Libye. Elle avait perdu un oeil lors d'un reportage au Sri Lanka en 2001 et portait depuis un bandeau noir en public. Plus jeune, Rémi Ochlik était lui aussi un reporter très aguerri, qui avait couvert notamment les évènements en Haïti et au Congo, ou plus récemment les révolutions en Egypte ou en Libye. Un travail qui lui avait valu plusieurs récompenses. Il était aussi l'un des co-fondateurs de l'agence photo française IP3 Press. Il était retourné seul en fin de semaine dernière en Syrie, d'où il décrivait mardi soir une «situation incroyablement tendue et désespérée», dans un mail adressé au rédacteur en chef photo de Paris Match.

«Il n'était pas pour nous à Homs, il est reparti là-bas comme indépendant, explique Guillaume Clavières, rédacteur en chef photo de l'hebdomadaire. Il était parti il y a quinze jours en Syrie avec l'un de nos reporters, Alfred de Montesquiou, mais on les a fait rentrer la semaine dernière. Rémi est reparti tout seul ».

De son côté, François Hollande a fait part dans un communiqué de sa «très grande émotion» à l'annonce de la mort du jeune photographe français. «Cette disparition me touche d'autant plus que Rémi Ochlik, qui était accrédité auprès de la campagne, était encore parmi nous il y a quelques jours», déclare le candidat socialiste à la présidentielle.
A l'ouverture de la séance, le président de l'Assemblée nationale, Bernard Accoyer a lui aussi tenu à rendre hommage à Rémi Ochlik, «souvent ici dans cet hémicycle pour suivre nos travaux».


Gilles Jacquier tué à Homs le 11 janvier

Les événements de la matinée portent à trois le nombres de reporters morts en Syrie depuis le début de la révolte contre le pouvoir syrien. Le 11 janvier dernier, le grand reporter français Gilles Jacquier a été le premier journaliste occidental tué en Syrie depuis le début de la révolte populaire il y a dix mois. Il a également trouvé la mort à Homs lors d'un voyage autorisé par les autorités qui restreignent drastiquement les mouvements des journalistes dans le pays. Les circonstances de ce décès demeurent toujours floues.

Au total, plus de 7 600 personnes, en majorité des civils, ont été tuées dans les violences depuis mars 2011, selon un décompte de l'Observatoire syrien des droits de l'Homme. Parmi eux, des centaines ont péri dans le bombardement incessant de plusieurs quartiers de Homs, assiégés et coupés du monde, avec un manque de vivres et d'aides médicales.

Sarkozy : «Ce régime doit partir»

Nicolas Sarkozy a réagi mercredi à la mort en Syrie des deux journalistes, alors qu'il s'apprêtait à rencontrer les parlementaires de la majorité près de son QG de campagne, dans le XVe arrondissement. «Ca montre combien la liberté d'informer est importante et combien le métier de journaliste peut être difficile et dangereux.» Le président-candidat a ajouté : «Ca montre que maintenant ça suffit, ce régime doit partir il n'y a aucune raison que les Syriens n'aient pas le droit de vivre leur vie, de choisir leur destin librement».