le premier ministre Xavier Bettel épouse son compagnon

LUXEMBOURG - Il est celui qui a mis fin à 18 années de règne du Parti chrétien social de Jean-Claude Juncker. Ce vendredi 15 mai, le premier ministre luxembourgeois Xavier Bettel devient aussi le premier chef de gouvernement à épouser pendant son mandat une personne du même sexe.

Une première mondiale qui ne déchaîne pas les passions au Grand-Duché, dirigé depuis décembre 2013 par ce quadragénaire libéral qui doit convoler en justes noces avec son compagnon belge, Gauthier Destenay, quelques mois seulement après l'entrée en vigueur du mariage pour tous.

Onzième nation européenne à avoir légalisé le mariage homosexuel, le Luxembourg est davantage réputé pour ses pratiques fiscales contestables que pour ses déchirements en matière de droits des LGBT. Catholique de culture mais pragmatique par nature, ce petit pays farouchement pro-européen s'est engagé, sous la houlette de son premier ministre, dans un cycle de réformes qui pourrait même le propulser à l'avant-garde de l'UE.


Le mariage pour tous adopté par consensus

Signe que l'orientation sexuelle n'est pas un sujet de discorde ni un frein à l'ambition politique de l'autre côté des Ardennes, Xavier Bettel n'a jamais caché son homosexualité. Un coming out spontané à la radio n'a pas empêché cet avocat, un temps présentateur de télévision, d'être élu député dès l'âge de 25 ans, bourgmestre (maire) de la capitale Luxembourg à 38 et pour finir premier ministre. Celui-ci affiche d'ailleurs une photo de son compagnon en arrière plan de son compte Twitter et ce dernier l'accompagne dans toutes les cérémonies officielles. Le vice-premier ministre socialiste Étienne Schneider, en charge de l'économie, est d'ailleurs lui aussi ouvertement gay.

Si la PMA et la GPA y divisent la classe politique comme en France, le Luxembourg avait déjà adopté l'équivalent du Pacs au milieu des années 2000. Et en 2013, tandis que l'Hexagone finissait de s'écharper sur la loi Taubira, la précédente majorité de Jean-Claude Juncker planchait déjà sur une loi étendant le mariage aux couples homosexuels.

L'alternance gouvernementale, fruit d'une coalition entre les libéraux de Xavier Bettel, les socialistes et les écologistes, n'a fait qu'entériner le processus: le texte, qui ouvre également l'adoption plénière à tous les mariés, a été adopté avec l'accord de la quasi-totalité des partis sans rencontrer d'opposition notable ni de crispation dans la population. La loi est entrée en vigueur au début de l'année 2015.

Entre "indifférence bienveillante" et respect de la vie privée

Ce débat serein n'explique qu'en partie pourquoi le mariage du premier ministre ne déchaîne pas de curiosité particulière chez les habitants du Grand-Duché. "Il existe une vraie tradition de respect de la vie privée dans le pays", note le politologue Philippe Poirier, titulaire de la Chaire de recherche en études parlementaires de la Chambre des Députés, pour justifier cette "indifférence bienveillante".

Alors qu'en France la relation présumée entre François Hollande et Julie Gayet s'est muée en feuilleton peopolitique, "les Luxembourgeois n'ont pas de grande passion pour les people, hormis les stars américaines", confirme Christophe Chohin, rédacteur en chef adjoint du principal journal francophone Le Quotidien. Non sans relever que les articles évoquant le mariage du chef du gouvernement figurent tout de même parmi les plus lus de son site.

Question de mesure dans un pays tolérant mais soucieux de sobriété, Xavier Bettel est resté discret sur les détails de son mariage. "C’est un moment que je partage avec des gens qui me sont proches et j’espère que vos lecteurs sont aussi heureux que moi", s'est contenté de répondre le premier ministre en début de semaine dans un entretien accordé au Quotidien. "Il n'a pas envie de faire l'étalage de sa vie privée et il a refusé les demandes des journaux people pour couvrir la cérémonie", résume son entourage.

Pour en savoir davantage, les quelques curieux du Grand-Duché ont donc dû se fier à la presse belge: cérémonie à l’hôtel de ville de Luxembourg, réception au Cercle municipal, puis soirée samedi suivie d'un brunch dominical. Seul invité de marque: le premier ministre belge Charles Michel, lui aussi chef du parti libéral dans son pays.

Un vent de réformes souffle sur le Grand-Duché

Aussi symbolique soit-il, le mariage du premier ministre Xavier Bettel n'est donc qu'un épiphénomène dans une société luxembourgeoise qui se met en mouvement. Depuis son arrivée au pouvoir, cet amateur de Pop Art tente de dépoussiérer un système politique consensuel en introduisant davantage de démocratie participative tout en diversifiant une économie restée trop longtemps centrée sur la finance, même si celle-ci a longtemps offert à ce pays grand comme l'île de la Réunion des taux de croissance frôlant les 10% annuels.

Le 7 juin prochain, les Luxembourgeois sont appelés à se prononcer par référendum sur trois innovations institutionnelles majeures: l'instauration du droit de vote (facultatif) à 16 ans, la limitation de la durée du mandat ministériel à 10 ans, et enfin l'ouverture du droit de vote aux étrangers résidant au Luxembourg depuis au moins 10 ans. Dans un pays qui ne compte que 53% de Luxembourgeois de nationalité (contre 16% de Portugais et 8% de Français), la dernière proposition focalise évidemment toute l'attention. De quoi donner un véritable coup de fouet à la vie politique du Grand-Duché, traditionnellement ronronnante. "La politique luxembourgeoise n'a rien à voir avec ce que vous pouvez voir ailleurs: c'est une histoire de famille où tout le monde se connait", explique le journaliste Christophe Chohin.

Mais pour l'heure, le droit de vote des étrangers est donné perdant par les sondages. "Réformateur sur le plan économique et sociétal, le Luxembourg reste très conservateur quant à son identité, sa langue et sa souveraineté", prévient le politologue Philippe Poirier, comme en témoigne la devise du pays. "Mir wëlle bleiwe wat mir sinn. Nous voulons rester ce que nous sommes".