Naufrage de Lampedusa : deuil national en Italie

03.10.2013


Le sud de l’Italie connaît un nouveau drame lié à l’immigration. Jeudi, un bateau transportant entre 450 et 500 personnes a fait naufrage près de Lampedusa, en Sicile. Le navire a pris feu quand ses passagers, en grande partie des migrants somaliens, ont allumé des feux de détresse, avant de couler, a indiqué la maire de l’île, Giusi Nicolini, visiblement très affectée, à la chaîne d’information en continue Sky TG24. Le bilan humain est catastrophique : une quarantaine de corps ont été trouvés dans l’épave de l’embarcation de migrants qui a fait naufrage jeudi près de Lampedusa, portant le bilan à plus de 130 morts, a indiqué l’agence Ansa, citant des sources des garde-côtes.
Des femmes et des enfants en bas âge

La maire de l’île Giusi Nicolini a précisé que plusieurs « enfants en bas âge » et des femmes figuraient parmi les victimes. Selon elle, les passagers du navire qui « transportait environ 500 migrants » ont allumé des feux de détresse pour signaler leur présence à des navires marchands. Le navire, en raison de la présence de fioul, a pris feu et a coulé. « Ils sont dans l’eau depuis l’aube ce matin », a-t-elle expliqué. « Il faut que les caméras de télévision viennent ici, montrent les cadavres, sinon c’est comme si ces tragédies n’existaient pas », a-t-elle lancé.

Le naufrage a eu lieu près de l’île des Lapins, un îlot situé à proximité de l’île de Lampedusa qui est plus proche des côtes nord-africaines que du reste de la Sicile. L’alerte a été donnée par deux bateaux de pêche qui se trouvaient dans la zone. Deux vedettes, l’une des garde-côtes et l’autre de la police douanière sont sur place pour venir en aide aux immigrés. Des hélicoptères et d’autres moyens aériens sont également mobilisés.

Deuil national

Dans l'après-midi, l'Italie a annoncé qu'allait être proclamé un deuil national. « Le président du Conseil Enrico Letta a convoqué un conseil des ministres » ce jour à 17H30 (15H30 GMT) pour « la proclamation demain (vendredi) du deuil national pour la tragédie de Lampedusa », a indiqué le Palais Chigi, siège du gouvernement, dans un communiqué.

Le vice-Premier ministre italien et ministre de l’Intérieur Angelino Alfano avait auparavant lancé un appel pour que l’Union européenne aide l’Italie après le naufrage de migrants près de l’île de Lampedusa, « un drame européen pas seulement italien ».
L’UE doit intensifier ses efforts

La Commission européenne pour sa part a appelé l’UE et ses Etats membres à intensifier leurs efforts pour éviter des « tragédies » comme celle de Lampedusa. « L’Europe doit accroître ses efforts pour prévenir ces tragédies et montrer de la solidarité à la fois avec les migrants et avec les pays qui connaissent un afflux croissant de réfugiés », a déclaré dans un communiqué la commissaire européenne en charge des Affaires intérieures, Cecilia Malmström. Elle a affirmé que l’Europe devait améliorer ses procédures d’identification et de secours aux bateaux en danger, notamment en mettant en oeuvre « aussi vite que possible » un nouvel outil développé par la Commission, Eurosur, destiné à mieux surveiller en mer les bateaux de réfugiés.

Mme Malmström a souligné l’importance de la coopération avec les pays d’origine ou de transit des réfugiés, en défendant « l’ouverture de nouvelles voies pour l’immigration légale ». La commissaire a rappelé l’accord établi récemment avec le Maroc, en espérant la conclusion d’accords similaires avec d’autres pays de la région comme la Tunisie. « Nous avons besoin d’une politique migratoire européenne solide », a résumé son porte-parole, Michele Cercone, lors d’un point de presse.

La commissaire en a profité pour appeler les Etats membres de l’UE à s’engager davantage dans la réinstallation des réfugiés les plus vulnérables. « Cela démontrerait un engagement en faveur de la solidarité et du partage des responsabilités, et contribuerait à réduire le nombre de personnes qui mettent leur vie en danger dans l’espoir d’atteindre les côtes européennes ». M. Cercone a précisé que les demandes de réinstallation du Haut Commissariat de l’ONU aux réfugiés (HCR) pour les seuls réfugiés syriens étaient passées à 12.000.

Le pape François a lui qualifié de « honte », au Vatican, le naufrage, et a appelé les croyants à prier pour eux et « tous les réfugiés » du monde. A la fin d’un discours dans lequel il évoquait l’encyclique « Pacem in Terris » (1963) du pape Jean XXIII et les défis de la paix d’aujourd’hui, le pape a ajouté à son discours: « je ne peux pas ne pas évoquer les nombreuses victimes de cet énième naufrage. La parole qui me vient en tête est la honte. C’est une honte », a-t-il lancé, interrompu par les applaudissements des membres du Conseil pontifical Justice et paix réunis avec leur cardinal ghanéen Peter Turkson. « Prions Dieu pour qui a perdu la vie, des hommes, des femmes, des enfants! Prions Dieu pour leurs familles et tous les réfugiés (...) Seule une collaboration déterminée peut permettre d’éviter de telles tragédies », a-t-il ajouté.
Des migrants originaires de Somalie

Selon Antonio Candela responsable de l’assistance sanitaire à Lampedusa, les migrants seraient pour la plupart originaires de Somalie. D’après les enquêteurs, le bateau serait parti de Libye. Des dizaines voire des centaines d’immigrés se trouveraient encore dans l’eau.

Malheureusement, les drames de ce genre se succèdent. Lundi, 13 immigrés - pour la plupart Erythréens - s’étaient noyés en tentant de rejoindre la côte près de Raguse (sud-est de l’île principale de Sicile) après avoir sauté ou avoir été jetés par des passeurs d’une embarcation transportant environ 200 migrants et réfugiés. Début août, un drame semblable s’était produit sur une plage de Catane (est de la Sicile) quand six Egyptiens s’étaient noyés en pensant être arrivés à terre, quand leur embarcation s’était ensablée non loin du rivage.
Lampudesa a accueilli plus de 200.000 migrants depuis 1999

L’île de Lampedusa compte 6.000 habitants. Elle est devenue tristement célèbre depuis qu’elle est devenue une véritable « entrée de service » de l’Europe, qui a accueilli plus de 200.000 migrants depuis 1999.

Selon les statistiques du Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés, quelque 4.000 immigrés et demandeurs d’asile (sur un total de 7.800 clandestins arrivés en Italie) ont encore frappé à la « porte de service » de l’Europe au cours des six premiers mois de 2013. Sur l’ensemble de l’année 2012, 15.000 migrants et demandeurs d’asile ont rejoint les côtes italiennes et maltaises. L’année précédente, à la faveur du printemps arabe, près de 50.000 migrants avaient déferlé sur Lampedusa, principal point d’entrée dans l’Union européenne avec la frontière gréco-turque.