un trésor automobile, ignoré pendant 50 ans, retrouvé

06.12.2014

Des Bugatti, des Hispano-Suiza, des Delahaye mais aussi des Maserati et des Ferrari, certaines rarissimes: découvertes dans les dépendances d'une propriété, 60 belles endormies des années 30 aux années 70 vont être vendues aux enchères.

Estimées 16 millions d'euros au total, ces véhicules de légende, la plupart dignes d'un musée et signées des carrossiers les plus illustres dont Chapron et Million-Guiet, seront dispersées par Artcurial le 6 février lors du salon Rétromobile, Porte de Versailles.

Qualifiées de "graal automobile" par les experts, une légendaire Talbot Lago T26 de 1948 et une Ferrari 250 California de 1961 notamment dormaient dans une propriété de 3 hectares, dans l'ouest de la France, sous des abris de fortune.

Cette incroyable collection, retrouvée en état "sortie de grange", selon le jargon des spécialistes, a été constituée par un passionné, Roger Baillon, entrepreneur dans le transport de marchandises, avec l'ambition de sauver le patrimoine automobile d'avant-guerre et d'ouvrir un musée dans sa propriété.

"L'homme est un collectionneur de la première heure. Il veut célébrer le génie automobile et achète une propriété pour construire un musée. Il se met alors à acheter en France, mais aussi en Europe, des modèles emblématiques", raconte à l'AFP Matthieu Lamour, directeur de Artcurial Motocars.

"Si aujourd'hui, les voitures de collection d'après-guerre s'arrachent lors des ventes aux enchères, cela n'a pas toujours été le cas. A l'époque, Roger Baillon sauve véritablement de la casse beaucoup de ces merveilles", ajoute-t-il.

- Revers de fortune -

Un revers de fortune devait mettre fin à son rêve. Comme un secret de famille, sa collection resta inconnue pendant des dizaines d'années, même après sa mort au début des années 2000. Le décès récent du fils du collectionneur a conduit les héritiers à contacter la maison Artcurial.

"Quand on nous a parlé la première fois de cette collection avec une Ferrari 250 California, parmi les plus beaux cabriolets de la seconde moitié du XXe siècle, on n'y croyait pas un instant. Ces Ferrari sont habituellement répertoriées et il paraissait impossible qu'un modèle ait disparu", raconte Matthieu Lamour.

" En arrivant sur la propriété, on est allés de surprise en surprise dans les dépendances et sous des abris en tôle ondulée accrochée à des piquets. C'était surréaliste, un vrai choc. Il y a quelques années, une Bugatti a été retrouvée après avoir passé 80 ans au fond du Lac Majeur. Nous vivons la même émotion avec cette collection emblématique, véritable trésor automobile".

L'une des trois seules Maserati A6G Gran Sport de 1956 a été ainsi retrouvée. Tout comme une Ferrari 250 California ayant appartenu un temps à Alain Delon, exhumée sous un amoncellement indescriptible de journaux et de vieux magazines qui la recouvrait entièrement.

"Estimée entre 9 et 12 millions d'euros, ce cabriolet dessiné par Pininfarina a été construit à 52 exemplaires et perdu de vue par tous les historiens de la marque", souligne Artcurial. "Cette automobile était pistée comme une chimère. Elle était en France, oubliée dans une grange".